La pelade ou alopecia areata est une maladie dermatologique non contagieuse1 qui touche environ 1% de la population française2. Inflammatoire et chronique, cette maladie de peau dont les causes sont multifactorielles (facteurs génétiques, immunologiques et environnementaux)3 peut apparaitre sous différentes formes, de légère à sévère1.
Qu’est-ce que la pelade
Différente de la calvitie4, la pelade est une maladie auto-immune1 qui se manifeste par une perte de cheveux, souvent sous forme de plaques bien délimitées sur le cuir chevelu (sorte de « trous » dans les cheveux), on parle alors de pelade en plaques5. Elle peut également apparaitre sous des formes plus sévères allant de la perte totale des cheveux (pelade totale) à la perte de tous les poils du corps, y compris les cils et les sourcils, on parle alors de pelade universelle1.
Pourquoi mes cheveux ou mes poils tombent-ils soudainement ?
La pelade est le résultat d’une réaction auto-immune dirigée contre les follicules pileux. Le système immunitaire cible les cellules du follicule pileux, entraînant une interruption du cycle pilaire et une chute brutale des cheveux ou des poils3. Cette agression peut être isolée ou répétée, avec une évolution imprévisible1. Dans 50 à 80 % des cas, les cheveux repoussent d’eux-mêmes après la chute5.
Le saviez-vous ? Parfois, la pelade peut également provoquer des changements au niveau des ongles : les plus fréquents sont les ongles dits « de couturière » qui se caractérisent par de petits trous à leur surface5.
En cas de symptômes, il est important de consulter un professionnel de santé. Seul habilité à poser un diagnostic, il pourra proposer une prise en charge adaptée.
La pelade n’est pas une question d’âge
Contrairement à une idée reçue, la pelade est une forme d’alopécie qui peut toucher aussi bien les femmes que les hommes1-5, les enfants que les adultes1-5.
La maladie peut survenir à tout âge, mais dans 70 à 80 % des cas, elle apparaît avant l’âge de 40 ans5.
En France, on estime à plus 60 000 le nombre de personnes atteintes de cette forme d’alopécie2.
Un fardeau pour les personnes atteintes
Perte de cheveux chez la femme, chez l’homme, associée ou non à la perte de poils, la pelade, particulièrement visible par définition, peut avoir un impact psychologique significatif sur les personnes qui en sont atteintes6-7.
Une étude infodémiologique menée en partenariat avec l’institut Kap Code6 a permis d’analyser les témoignages de patients atteints de pelade postés sur les réseaux et forums francophones ces 10 dernières années. Les résultats sont sans appel :
2/3 des personnes mettent en avant le stress provoqué par la progression de leur maladie6,
1/2 témoigne d'une perte de confiance en elle6,
près d’un message sur 10 évoque l’errance diagnostique6.
la prise en charge ou traitement de la pelade est le 3e sujet le plus abordé6.
Le constat est le même aux Etats-Unis où, selon une étude réalisée en 20207, 85% des patients interrogés déclarent que faire face à une pelade sévère est un défi permanent7 :
47% d’entre eux se déclarent être atteints d’anxiété ou de dépression7
plus de 60% diminuent leurs activités sociales et plus de 50% leurs interactions amicales après leur 1er épisode de chute de cheveux7,
45% ont déjà été absents au travail ou même quitté leur emploi en raison de leur maladie7
plus de 70% précisent que leur pathologie engendre une baisse de l’estime de soi7.
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Sources